Mi descubrimiento en el año 2003: Un líder, su grupo de trabajo y una intervención múltiple exitosa en Bogota Colombia.

Por Juan Silva, Bogota, Colombia

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Identificamos a un alcalde y su grupo de trabajo con su intervención en promoción de la salud,  como un recurso muy valioso en el año 2003. Dicha intervención fue muy efectiva usando estrategias novedosas que además son aplicables en otros lugares y que ilustra la importancia de una estrategia multidisciplinaria y  multisectorial y en promoción de la salud. Los gestores usaron comunicación simbólica con una dosis importante de humor como método de educación en salud  y de cambios de conducta que fueron muy efectivos en nuestro medio cultural y social. Esas experiencias proveen  nuevas herramientas e ideas para futuras intervenciones.

En 1994 el Sr. Antanas Mockus fue elegido como alcalde de la ciudad de Bogotá, la capital de Colombia con cerca 6.5 millones de habitantes. El nuevo alcalde es un matemático, filósofo y profesor universitario que usa la comunicación simbólica. Dada su formación profesional y antecedentes, muchos políticos e incluso académicos dudaron de su habilidad para afrontar los graves problemas que la ciudad estaba teniendo. El Sr.  Mockus inició su periodo en la alcaldía a principios de 1995 por un periodo de 3 años, el Dr. Enrique Peñalosa asumió la alcaldía en 1998 hasta el año 2000 y el Sr. Mockus fue reelegido nuevamente para el periodo del año 2001 al 2003

De acuerdo al Instituto Nacional de Medicina Legal, tanto la tasa de  homicidio como la de muertes en accidente de tráfico, disminuyeron a menos de la mitad en el periodo de 10 años entre 1993 y año 2003.  

Con el objeto de reducir la alta  mortalidad y morbilidad debida a homicidios y a accidentes de tránsito, el alcalde y su  grupo de trabajo usó diferentes estrategias de promoción de la salud en forma continua desde 1995 hasta el año 2003, cuando el Sr. Mockus terminó su segundo mandato.  Las bases de su programa son los conceptos del alto valor de la vida humana, la importancia de la convivencia pacífica entre los ciudadanos y la seguridad ciudadana y no exclusivamente de las instituciones. El concepto que existía previamente de seguridad basado en la trilogía policía- justicia- prisión, evolucionó a un concepto más integral de seguridad que incluye el concepto de convivencia pacífica y medidas preventivas.  Las barreras sociales y culturales contra el rompimiento del las normas y la integridad de las personas fueron reforzadas al igual que el concepto de la convivencia pacífica y la resolución de conflictos mediante concertación. Las acciones mencionadas fueron dirigidas primariamente a los grupos mas vulnerables con programas de prevención de los factores de riesgo asociados con muerte violenta, recuperación del espacio público, mejoramiento del sistema judicial y de reclusión y capacitación de la policía en el uso racional de la fuerza. La alcaldía usó estrategias muy innovadoras para hacer llegar el mensaje y educar y motivar a las personas a cambios de conducta protectores de la salud. A continuación  exponemos algunos ejemplos.

Con el objeto de reducir la alta mortalidad de peatones, la alcaldía contrato a un grupo de payasos y mimos para que se burlaran de los conductores de vehiculo que  irrespetaran las zebras en las intersecciones viales, al igual que de los peatones que no hicieran caso de de los semáforos. En entrevistas, tanto peatones como conductores confesaron que le temían más a las burlas públicas de los payasos que a las multas o llamados de atención de un policía.  La implementación de un sistema de transporte masivo (Transmilenio) con un sistema de buses articulados y un ordenamiento mediante una inversión en infraestructura,  contribuyó también a la reducción de las muertes por accidente de tránsito en las calles.

La alcaldía combinó los cambios de conducta y la política de cumplimiento de las normas para reducir la cultura violenta y el homicidio. Se promulgó la una resolución para restringir el porte de armas y se establecieron programas para cambiarlas por bonos de 100.000 pesos. En las escuelas los juguetes con forma de arma se cambiaron por libros o videos.

Para reducir homicidio y accidentes de tránsito, se prohibió la venta de alcohol en sitios públicos de 1:00 a.m. a 6:00 a.m. a lo que se le denominó la “hora zanahoria”. Estas medidas fueron combinadas con programas educativos y de trabajo comunitario usando métodos innovadores y en ocasiones sorprendentes.

Las administraciones Mockus-Peñalosa-Mockus desarrollaron intervenciones muy exitosas y usaron muchas estrategias y herramientas de promoción de la salud. Esas administraciones hicieron un desarrollo conceptual, desarrollaron e implementaron políticas, impulsaron educación y motivación a la ciudadanía a cambios de conducta e hicieron desarrollos en la infraestructura de la ciudad, que en forma conjunta contribuyeron para reducir la alta mortalidad y morbilidad. Las intervenciones generaron un estilo de vida diferente en los ciudadanos, más conscientes acerca de sus derechos y deberes, más tolerantes con las diferencias, más respetuosos y armónicos pero menos indulgentes ante los abusos y el crimen.

Desafortunadamente las intervenciones no fueron evaluadas en forma individual, algunos estudios cualitativos han sido hechos pero hace falta una evaluación mas completa y rigurosa para entender mejor, como estas intervenciones produjeron el impacto.

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